Помидоры: всё, что нужно знать

Помидоры (лат. Solanum lycopersicum) родом из Южной Америки, где их культивировали ещё древние цивилизации, такие как ацтеки и инки. Первоначально они росли в диком виде на территории современных Перу, Эквадора и северной части Чили. Ацтеки называли их «томатль», откуда и произошло современное название "томат".

В Европу помидоры попали в начале XVI века после испанских экспедиций в Новый Свет. Считается, что они были завезены испанцами в Испанию около 1520 года. Сначала в Европе помидоры воспринимались как декоративные растения из-за их яркого внешнего вида и относились с осторожностью, считая их ядовитыми.

В течение XVII века они распространились по другим европейским странам, таким как Италия и Франция, где постепенно стали частью национальной кухни, особенно в Италии. В Италии они назывались "помо д'оро" ("золотое яблоко").

В Россию помидоры попали в XVIII веке при Екатерине II, но широкое распространение получили только в XIX веке благодаря усилиям агрономов и научных исследователей, таких как Андрей Тимофеевич Болотов, который способствовал их введению в культуру.

Существует несколько тысяч сортов помидоров, которые различаются по размеру, форме, цвету, вкусу и условиям выращивания. Сорта томатов можно условно разделить на несколько основных групп:

По размеру и форме:

• Черри (маленькие, до 20 г);
• Сливовидные (удлинённые, 20–150 г);
• Стейк или бифштекс (крупные, до 1 кг);
• Коктейльные (средние, 20–40 г)

По цвету:

• Красные;
• Жёлтые;
• Зелёные;
• Чёрные и фиолетовые.

По условиям выращивания:

• Детерминантные (низкорослые) — вырастают до определённой высоты, после чего прекращают рост и начинают плодоносить. Удобны для небольших участков.
• Индетерминантные (высокорослые) — продолжают расти весь сезон, их можно подвязывать и вести на опоре для повышения урожайности.

Томаты могут выращивать как в открытом грунте, так и в теплицах, что продлевает сезон плодоношения.

Цвет: спелые помидоры должны иметь равномерный насыщенный цвет — красный, жёлтый или другой в зависимости от сорта. Избегайте помидоров с зелёными пятнами, если это не сорт зелёных томатов.

Запах: спелый помидор имеет приятный, характерный аромат у основания. Если помидор не пахнет, возможно, он недозрел или выращен в теплице.

Консистенция: томаты должны быть упругими, но не слишком твёрдыми. Слегка мягкая поверхность — признак зрелости, а очень мягкие участки могут указывать на перезрелость.

Кожица: избегайте помидоров с трещинами, пятнами, вмятинами или признаками порчи.

Размер: выбирайте помидоры в зависимости от потребностей. Черри подойдут для салатов, крупные сорта — для соусов или запекания.

Лучшее место для хранения спелых помидоров — при комнатной температуре, вдали от прямых солнечных лучей. Это помогает сохранить вкус. Спелые помидоры могут храниться так 2-3 дня. Если помидоры полностью спелые, но их нужно сохранить дольше, их можно поместить в холодильник. Однако холод снижает их аромат и текстуру, поэтому перед употреблением их стоит достать из холодильника за несколько часов, чтобы они "разогрелись".

Если помидоры ещё зелёные и недозрелые, их можно оставить при комнатной температуре, чтобы они дозрели.

Лучше не хранить томаты в полиэтиленовых пакетах, так как они могут "запариться" и быстрее испортиться.

Помидоры обладают множеством полезных свойств благодаря своему богатому составу. Включение помидоров в ежедневный рацион способствует общему укреплению организма и профилактике различных заболеваний.

Богаты антиоксидантами: в помидорах содержится ликопин — мощный антиоксидант, который помогает снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний и некоторых видов рака. Ликопин также придаёт томатам их яркий красный цвет.

Витамины и минералы: помидоры богаты витамином C, который поддерживает иммунную систему, и витамином A, важным для здоровья кожи и зрения. Также содержат калий, который помогает регулировать кровяное давление.

Поддержка здоровья сердца: регулярное употребление помидоров способствует снижению уровня "плохого" холестерина (ЛПНП) и улучшению здоровья сосудов, что снижает риск инфарктов и инсультов.

Польза для кожи: антиоксиданты, содержащиеся в помидорах, защищают кожу от повреждений ультрафиолетом, замедляя процессы старения.

Низкая калорийность: томаты содержат мало калорий и много воды, что делает их отличным продуктом для диет и поддержания здорового веса.

Помидоры широко используются в кулинарии по всему миру благодаря своему вкусу, универсальности и способности сочетаться с разными продуктами. Они входят в состав множества блюд и могут употребляться как в свежем виде, так и после термической обработки.

Помидоры часто используют в салатах, бутербродах и закусках — они добавляют свежий, сочный вкус и яркость блюду. Томаты добавляют в супы и рагу, их запекают или тушат с другими овощами, мясом или рыбой, добавляя им сочность и насыщенный вкус. Томатная паста и соусы — основа для множества блюд, особенно в итальянской кухне, таких как паста, пицца и лазанья. Помидоры также консервируют в виде томатного сока, кетчупа, лечо и маринованных заготовок, что позволяет использовать их круглый год. А еще из томатов делают полезные соки и коктейли, такие как знаменитый "Кровавая Мэри".

Помидоры универсальны и являются важной частью как повседневной, так и высокой кухни, добавляя блюдам богатый вкус и текстуру.